Què significa "VLF" i per què és important?
VLF significa molt baixa freqüència.
Aquesta és la característica tecnològica clau que fa que aquest tipus de proves sigui pràctica i segura per a equips moderns d'alta{0}}capacitat.
El problema amb les proves de CC: durant dècades, les proves de CC (corrent continu) van ser l'estàndard. Tanmateix, es va descobrir que les proves de corrent continu podrien danyar l'aïllament de plàstic-(polietilè, XLPE) utilitzat en els cables moderns. La tensió de CC crea un camp elèctric fix que es pot concentrar en petits defectes, provocant "càrregues espacials" que debiliten permanentment l'aïllament, donant lloc a una fallada prematura després de la prova.
El problema amb les proves de CA de 50/60 Hz: les proves a la freqüència d'alimentació (50 o 60 Hz) són la manera més precisa de simular l'estrès operatiu-real. Tanmateix, per als cables llargs, l'equip necessari per subministrar prou corrent de CA és extremadament gran, pesat, car i poc pràctic de portar al camp.
La solució VLF: els provadors de VLF utilitzen una freqüència molt baixa, normalment 0,1 Hz, com a compromís. Aquesta freqüència és prou baixa perquè l'equip de prova es pugui fer compacte i portàtil (sovint en un carro), però encara és una forma d'ona de CA, de manera que subratlla l'aïllament d'una manera similar a la freqüència d'alimentació sense causar els efectes perjudicials de càrrega espacial de CC.
Com funciona un verificador VLF
Connexió: el provador està connectat als conductors del cable, mentre que el blindatge del cable o la terra està connectat a terra.
Aplicació de tensió: l'operador estableix una tensió de prova (normalment de 2 a 3 vegades la tensió normal de la línia-a-a terra) i una durada de prova (normalment de 15 a 60 minuts).
Generació de formes d'ona: el provador genera una forma d'ona d'alta -tensió, sinusoïdal (o de vegades cosinus-rectangular) a una freqüència molt baixa (0,1 Hz).
Monitorització: durant la prova, l'instrument supervisa el cable per detectar una avaria. Si l'aïllament es veu greument compromès, es trencarà (sobre l'arc) al punt feble i el provador s'apagarà i registrarà la fallada.
Aprovat/Fail: si el cable suporta la tensió aplicada durant tota la durada sense trencar-se, "supera" la prova i es considera apte per al servei.
Què detecta realment?
Una prova VLF és excel·lent per trobar:
Arbres d'aigua: una forma habitual de degradació en els cables XLPE on la humitat impregna l'aïllament.
Arbres elèctrics: canals conductors que eventualment condueixen a una fallada.
Danys a la instal·lació: talls, talls o estiraments de l'aïllament que es van produir durant l'estirada.
Falles d'empalmament i terminació: mala mà d'obra en les unions o terminacions de cables.
Envelliment i deteriorament general del material aïllant.
Aplicacions comuns
Prova d'acceptació: prova de cables nous després de la instal·lació per assegurar-se que no es van fer malbé durant l'enviament o la instal·lació.
Proves de manteniment: proves rutinàries de xarxes de cable existents en serveis públics, plantes industrials, mines i edificis comercials per evitar interrupcions inesperades.
Localització d'errors: després d'una fallada, per verificar la integritat del cable restant després d'haver fet una reparació.
Prova d'altres equips: els provadors VLF també es poden utilitzar en maquinària rotativa com motors i generadors i aparells de commutació.
Resum (TL;DR)
Un comprovador VLF és un provador de CA portàtil i d'{0}}alta tensió que utilitza una freqüència molt baixa (0,1 Hz) per provar-l'aïllament de cables i equips d'alta-tensió de manera segura i eficaç. El seu objectiu principal és descobrir les debilitats ocultes que podrien provocar un tall de subministrament elèctric o una fallada perillosa, permetent que es facin reparacions abans de posar l'equip en servei normal. Ha substituït en gran mesura les proves de corrent continu per als cables polimèrics moderns perquè és més diagnòstic i menys perjudicial.