La detecció del poder calorífic dels productes químics es mesura normalment mitjançant processos de combustió directa o simulats. Els següents són diversos mètodes de detecció habituals:
Calorimetria amb bomba d'oxigen: és el mètode més utilitzat per detectar el poder calorífic dels productes químics. La mostra es crema en un calorímetre de bomba d'oxigen, i el poder calorífic es calcula mesurant la calor generada durant la combustió, que és adequada per a la detecció de combustibles sòlids i líquids.
Anàlisi de calor de combustió: utilitzant dispositius com la calorimetria d'escaneig diferencial (DSC) o l'analitzador termogravimètric (TGA) per mesurar l'alliberament de calor durant el procés de combustió d'una mostra en condicions controlades, que s'utilitzen habitualment per avaluar el poder calorífic de mostres petites o materials especials.
Mètode d'anàlisi de fum: mesurant el contingut de CO2, CO i altres components del fum durant el procés de combustió, i combinant-lo amb un model de combustió teòric per calcular el valor calorífic de la combustió, és adequat per a la detecció de combustibles gasosos.
Espectroscòpia d'infraroig proper (NIR): aquest mètode calcula el poder calorífic dels productes químics mitjançant l'anàlisi dels seus espectres d'infraroig proper. S'utilitza habitualment per a l'anàlisi ràpida i el seguiment en línia, i és adequat per a la detecció de combustible en processos de producció continus.
